第1章上赶着给纪家扶贫
顾府,荣禧堂。
顾芩涟兴奋不已,眼中闪烁着希冀的光芒。
她一把抢过纪家送来的婚书,双手颤抖着展开,声音中带着几分得意与坚决:“母亲,纪家的亲事,女儿愿意接受!这纪家公子,正是女儿心中所想!”
宋氏坐在红木椅上,脸色顿时变得阴沉。她看着女儿手中的婚书,冷冷地瞥了顾芩涟一眼,语气冷硬:“芩涟,你这是在胡闹!”
顾芩涟脸色一僵,但她并未退缩,反而挺直了脊背,目光坚定地看着宋氏:“母亲,女儿心意已决。纪家再不堪,也比那些虚有其表的世家公子强。女儿愿意嫁入纪家!”
宋氏气得脸色发白,拍了拍桌子,怒火中烧:“你以为嫁入纪家就能得到幸福?纪胤礼那人,压根就不适合你,你这是在自欺欺人!”
顾芩涟紧紧咬着下唇,眼中闪过一丝坚决:“母亲,我知道纪家并非显赫之家,但我心仪纪家公子,此心早已决定。哪怕是为他承受世间所有苦难,我也心甘情愿。如果您不同意,我就以死相逼。”
宋氏瞪大了眼睛,看着眼前的女儿,心中不禁涌起一股无奈。
她深深地叹了口气,心中暗道:芩涟这孩子,真是越来越像她父亲了。固执、任性,认定的事情九头牛都拉不回来!纪家这门亲事,本该是给顾芩澜安排的啊!
顾芩澜冷眼瞧着这一幕,不禁在心中发出一声冷笑。
敢情,三妹顾芩涟跟自己一样,也重生了呢!
回顾往昔,顾芩澜的双眸透出刺骨的寒意。
她,正是被那对蛇蝎心肠的顾芩涟与纪胤礼联手陷害,惨遭毒手!
上辈子,她委身下嫁给了纪胤礼——便是今日前来提亲的纪家次子。
在那漫长的十几年岁月里,她勤勤恳恳,不辞辛劳地打理着纪胤礼的一切。绞尽脑汁四处拓展人脉,亲手将一个平庸无奇的纪胤礼推上了科举榜眼的显赫位置,并助力他攀升至一品大员。
显然,纪胤礼并未向顾芩涟透露他取得的功名和官职背后的真相。
这也难怪,纪家人一直以虚荣和爱面子著称,他们怎么可能会让顾芩涟知道,纪胤礼所拥有的一切成就实际上都是依赖她这个无法生育、不被认可的商人之女呢?
顾芩澜低下眼帘,掩藏住内心的波动,当她再次抬起头来,目光已经恢复了平静,冷漠地看着顾芩涟的疯狂举止。
宋氏望着女儿顾芩涟紧紧抱住纪家的婚书,急得直跳脚,脸上的皱纹像是被愁云笼罩,显得愈发深刻。她猛地一拍桌子,怒气冲冲地道:“芩涟,你这是在做什么?你这是要气死我吗?”
顾芩涟抬起头,眼中闪烁着坚定的光芒,她轻轻抚摸着婚书,语气平静却坚决:“母亲,这是我自己的选择,纪家虽破,但纪郎他待我真心,我愿意与他共度此生。”
宋氏瞪大了眼睛,难以置信地看着女儿:“你这是说什么胡话?纪家已经破落,你嫁过去只能是受苦!端王府地位尊贵,那是多少人梦寐以求的归宿,你为何偏要拒绝?”
顾芩涟的眼神中流露出哀求:“母亲,我知道端王府的地位尊贵,但我更喜欢纪郎。爱情不应该只看地位和财富,而是要找那个真正懂我、疼我的人。”
宋氏气得浑身发抖,她指着自己的心口:“芩涟,你可知道,我为你付出了多少心血?我是为了你好,才希望你能嫁入端王府,过上更好的生活。你为何就不能理解我的苦心?”
顾芩涟的眼圈泛红,她紧握着婚书,泪水在眼眶中打转。
宋氏一副恨铁不成钢的表情。
顾芩涟怀着满腹话语,欲与宋氏详谈一番,然而她又不禁小心翼翼地瞥了一眼顾芩澜,压低声音道:“母亲,你随我出来一下,我有重要的事情要与您商讨。”
面对宋氏的不情愿,顾芩涟却是坚定地拉着她,不容拒绝。
于是,母女二人离开了荣禧堂,来到后花园,同时屏退了周围的侍女。
“芩涟呀,你千万别发傻,为娘特意把纪胤礼的婚书留给顾芩澜,就是打算让她嫁去纪家扶贫的!以前打仗那会儿,兵荒马乱,国库空虚,老爷子因为拿出了大半家底资助南大营发军饷,补充粮草,圣上龙颜大悦,赐了我们顾家一次与端王府联姻的机会。你是顾家的嫡长女,于情于理,那世子妃的宝座就属于你!你倒好,上赶着去给纪家扶贫!”
提及端王府和纪家的婚约,宋氏真是满腹怨怼。
顾家一门历代贾商,而顾老爷子心怀壮志,一心渴望家族能摆脱“商”字的束缚,跻身更高阶层。然而,家中晚辈在学业上似乎并未得天独厚的慧根。
于是,顾老爷子另辟蹊径,打算让家族中的女儿嫁入官宦世家,以此让顾家也能与官场挨上边,提升家族地位。
经过一番精心的布局与运作,顾老爷子竟然真的实现了他的宏愿。
由此,便定下了端王府与纪家这两段有着天壤之别的姻缘。
宋氏今日虽对纪家不屑一顾,须知往昔,当顾家的老太爷与纪家立下婚约之时,纪家正是风头无两,盛极一时。
然而世事变幻,沧海桑田,如今纪家已日薄西山,风光不再。在这风云变幻之际,端王府便成了顾家所能攀附的最为显赫的亲家。
宋氏自是机关算尽,一心要将这门亲事许配给自己的亲女儿——顾芩涟。
顾芩涟自然能洞察母亲此番费尽心思的安排。但她心志坚定,绝不愿意再踏入端王府那冰冷的城墙之中,孤独终老!
纪家如今或许显得破败不堪,但仅需两年,纪胤礼便将崭露头角,荣登探花之位,此后他将平步青云,直至攀升内阁首辅。
上辈子,她因早逝而未能见证辉煌,若非顾芩澜那等卑劣之徒加害,她定能荣膺诰命夫人之尊!
因此,这辈子,她誓要把纪胤礼紧紧握在手掌心,谁都别想抢走!
她立志要成为京城所有女性仰望的明星,尤其是那个令她咬牙切齿的顾芩澜!
当她成为首辅夫人后,誓要将顾芩澜狠狠地踩在脚下,让她永无翻身之地!
第2章 成功说服
“母亲,我真的不想嫁入端王府。”
顾芩涟委屈巴巴地望着宋氏,摇了摇她的胳膊,声音中带着一丝恳求:“据闻端王府的男子都没有好下场,我若是嫁过去,岂不是也要遭受同样的命运?我不想成为寡妇,我不想一生都在悲伤中度过。”
宋氏看着女儿凄切的眼神,心中也是一阵疼痛。她轻轻地拍了拍顾芩涟的手,柔声道:“但是涟儿,你也该知道,纪家如今的情况并不好,一家人挤在一个小院子里,生活非常拥挤,若是能嫁入端王府,至少生活上会好过一些。”
“不是这个道理,我们的眼光当要放长远点。”顾芩涟把头摇得拨浪鼓似的,一本正经地道:“母亲,边境战事吃紧,端王世子随时可能披挂上阵。我若嫁与他,若他有个三长两短,我如何自处?女儿并非贪生怕死之辈,但总得为自身未来着想。”
后花园里,花开似锦,微风拂过,送来阵阵花香。
宋氏坐在石凳上,手中捧着一杯清茶,听到女儿的话,她缓缓放下茶杯,目光慈爱地看着顾芩涟。
“涟儿,你这是何苦?”宋氏轻叹一声,语气中满是无奈与疼爱,“我们顾家与端王世子的亲事,是皇上亲自指婚,非同小可。你若因战事而担忧,那这世间,又有几人能无忧无虑?”
顾芩涟紧咬着下唇,眼中闪过一丝坚定:“母亲,女儿并非怕死,只是不愿嫁过去后,过上孤苦伶仃的生活。”
她叹了口气,然后转移话题:“母亲,您有所不知。纪胤礼虽然如今家道中落,但他十三岁就中了秀才,有真才实学,将来定能出人头地!”
上辈子,纪胤礼正是在成亲后第二年独占鳌头,一举成名天下知!
端王世子郑鼎廉则迥然不同,新婚夜,一道突如其来的圣旨,将他急匆匆派遣至雁门关戍守,此后,郑鼎廉在沙场上不幸遭受重创,导致终生无法再续香火!
如今,这辈子,便由顾芩澜来苦守那端王府中的孤寂空闺吧!
宋氏闻言,内心不禁纠结,眼神中流露出深深的思索。她坐在顾府后花园的凉亭中,轻轻抚摸着石桌上的茶杯,仿佛在权衡利弊。顾芩涟静静地站在一旁,目光柔和而坚定。
“芩涟,你说的这些……可是真的?”宋氏终于开口,声音中带着一丝不确定。
顾芩涟微微一笑,轻轻点头:“母亲,这些事情都是我亲耳所闻,绝无虚假。纪家家风严谨,纪胤礼又是个极有担当的人,他绝不会做出违背道德的事情。”
宋氏皱眉,似乎仍在犹豫:“可是,端王府的名头毕竟在那里,若是这门亲事成了,芩涟你的地位……”
顾芩涟轻轻握住宋氏的手,眼神中满是坚定:“母亲,地位再高,也比不上真心相待。纪胤礼是个值得信赖的人,我相信他会对我们好。而且,我带着丰厚的嫁妆过去,纪家必定会对我刮目相看。”
顿了顿话音,继续说道:“母亲,纪家的家风确实是这样的。纪胤礼他……他是个守规矩的人。”
宋氏眼中闪过一丝惊讶,随即又恢复了平静,她看着顾芩涟,微微皱眉:“芩涟,这话可非同小可,你从何得知?”
顾芩涟微微一笑,故意轻描淡写地说:“我是让人去打听的,母亲不必担忧。”
宋氏却并未因此放下心来,她盯着顾芩涟,眼神中透露出一丝疑惑和关切:“芩涟,你真的让人去打听了?还是……”
顾芩涟心中一紧,但她很快就恢复了镇定,她看着宋氏,轻轻点了点头:“是的,母亲,我是让人去打听的。”
宋氏看着顾芩涟的眼神中,依旧有一丝疑惑,但她没有再追问下去。
顾芩涟是个聪明的孩子,她既然这么说,肯定有她的道理。
宋氏微微颔首:“芩涟,你对纪胤礼的了解,似乎比我想象的要多。”
顾芩涟莞尔一笑,她看着宋氏,轻轻地道:“母亲,我对纪胤礼的了解,确实比您想象的要多。我知道,他是个守规矩的人,他不会纳妾,他只会娶一个妻子,然后一生一世对她好。”
宋氏看着顾芩涟,眼中闪过一丝复杂的情绪。
沉吟片刻,她定定地望着顾芩涟,道:“芩涟,你真的已经对纪家有了充分的了解?这可是关乎你终身的大事,不可草率。”
顾芩涟眼神坚定地看着宋氏,嘴角微微上扬,带着一丝自信:“母亲,女儿不敢妄言。这些日子,女儿已经多方打探,纪家的家世、纪胤礼的为人,以及他的才华和未来潜力,女儿都已心中有数。”
宋氏微微颔首,眸中闪过一丝欣慰,但仍有些担忧:“话虽如此……”
顾芩涟连忙打断她的话,语气里满是坚定:“母亲,我知道您担忧的是什么,但我有信心,纪胤礼他绝非池中物,他日必定一飞冲天。我们现在只需给他一个机会,他定不会辜负我们。”
宋氏看着女儿兴奋的样子,眸中的担忧渐渐消散,取而代之的是对女儿深深的宠爱和信任。她轻叹一声,轻轻拍了拍顾芩涟的手背:“既然你这么有信心,那母亲就依了你。只是,婚姻大事,还需慎重。”
顾芩涟听到母亲的话,脸上的笑容更加灿烂,她拉起宋氏的手,轻轻摇晃着:“母亲,您放心,我早已打听清楚,纪胤礼才华横溢,品行端正,他对我也是一往情深。我们两人,是天作之合。”
宋氏看着女儿满脸幸福的模样,心中也忍不住为她感到高兴。
她轻轻点了点头,微笑着道:“好吧,既然你这么有信心,那母亲就放心了。只是,你们成婚后,一定要好好相处,互相体谅。”
顾芩涟看着母亲,心中充满了感激。拉起母亲的手,拿出浓浓的鼻音撒娇道:“母亲,我会的,我会好好照顾自己,也会好好照顾纪胤礼。”
宋氏与顾芩涟去时愁容满面,回来荣禧堂后,已是笑靥如花,欢天喜地。
顾芩澜端着茶盏,随意地抿了几口,观察到顾芩涟和宋氏母女间的互动,她意识到顾芩涟已经成功地说服了宋氏。
心中暗自庆幸:如此甚妙,正省了她自己动脑筋去劝说的麻烦。
然而,她还得再从背后推一把,让顾芩涟彻底吊死在纪胤礼这棵歪脖子树上才行!
第3章 决定去端王府
一念及此,顾芩澜将手中的茶盏搁在一边,干咳两声,看向宋氏道:“母亲。我认为妹妹芩涟应该嫁入端王府,那里人口简单,生活无忧,她嫁过去就能成为世子妃。而我,愿意嫁入纪家。”
宋氏抬头看向顾芩澜,眼神中带着一丝疑惑和惊讶。她微微皱起眉头,道:“芩澜,你说什么?你要嫁入纪家?”
“是的母亲。”顾芩澜重重点头,眼中闪过一丝坚决:“纪家日子过得清苦,且礼节繁琐,妹妹从小被娇宠长大,恐怕无法忍受纪家的贫寒和繁文缛节。而我,愿意为了顾家的利益,为了妹妹的幸福,牺牲自己!”
宋氏听得顾芩澜的“肺腑之言”,差点都感动哭了,顾芩涟却跳了出来,怒瞪着顾芩澜道:“你这是何道理?纪家再如何不堪,也比端王府强上百倍!你为了自己的私心,就要让我跳入火坑吗?”
顾芩澜眉头微蹙,语气平静地回应道:“芩涟,你误会了。我并非出于私心,而是真的觉得纪家不适合你。你知道,我一直在关心你的幸福。”
顾芩涟哼了一声,不信任地看着她:“关心我的幸福?那你为何不让我自己选择?你总是自以为是地为我做主,可曾想过我的感受?”
宋氏忙走了过来,眼神严肃地训斥二人:“你们这是在做什么?姐妹之间怎能如此争吵?芩澜,你作为长姐,应当懂得如何照顾妹妹。芩涟,你也要尊重姐姐的意见。”
顾芩涟冷笑一声:“尊重?她根本不尊重我的选择!母亲,我非纪胤礼不嫁,就让顾芩澜嫁端王府去!”
顾芩澜咬了咬唇,转向宋氏道:“母亲,芩涟她一心想要嫁入纪家,但我打听过,纪家内部纷争不断,她若嫁过去,恐怕会受尽折磨。我实在不忍心看到她受害,所以想让她嫁到端王府享受荣华富贵。”
宋氏沉默了片刻,看着顾芩澜,眼中闪过一丝疑惑:“芩澜,你为何对纪家如此了解?难道你私下也去过纪家?”
顾芩澜一滞,忙解释道:“母亲,我只是担心芩涟,所以私下打听了一下。我知道这样做不妥,但我真的是为了她好。”
宋氏面沉如水,哼了一声,看向顾芩澜和顾芩涟道:“儿女的婚事,自古以来都是由父母做主。你们两个,还不明白这个道理吗?”
顾芩澜迅速地垂下了脑袋,乖巧如鹌鹑一般,可她心如明镜般透彻:顾芩涟与纪胤礼的联姻,已如铁铸般坚实,大局已定!
顾芩澜从荣禧堂出来,带着侍女芙庾向惊鸿苑走去。秋日的阳光透过稀疏的树叶,洒在她的身上,给她带来一丝温暖。
然而,她的内心却像被冰封一般,冷冷清清。
“姑娘,您为何心事重重?”芙庾关切地问道。
顾芩澜轻轻叹了口气:“我在思考我的婚事,这对我来说是一个难题。”
芙庾沉默了一会儿,然后小心翼翼地道:“姑娘,您应当找一个值得信赖的人托付终身。”
顾芩澜苦涩地笑了笑:“可是,值得信赖的人又在哪里呢?我已不再抱有任何希望,只是为了底下的妹妹们,不管是龙潭还是虎穴,我都不得不嫁。”
“姑娘,您觉得端王府如何?”芙庾突然问道。
顾芩澜转过身,看着芙庾:“端王府人口简单,端王世子郑鼎廉又是长期征战,不在府中,落得个清净自由。这对我来说,貌似是一个不错的归宿。”
太阳渐渐西沉,天空泛起一抹金黄。顾芩澜望着那片金黄,心中突然有了一个决定。
“芙庾,我想好了,我要去端王府。”她说得坚决,眼中闪烁着坚定的光芒。
芙庾一愣,抿了抿唇,有些忧心忡忡地道:“可是姑娘,端王世子膝下已有两子一女,传闻端王府的这三个小祖宗皆顽劣难驯,您嫁过去便是后娘,恐怕难以与他们相处啊!”
顾芩澜嫣然一笑,那笑容淡然而又自信,仿佛世间一切纷扰都与她无关。
她轻轻拍了拍侍女芙庾的手,语气轻柔却坚定:“芙庾,你说的不无道理,但这世上的事情,哪能尽善尽美?我既然已经决定嫁给端王世子,这三个孩子,无论是好是坏,我都要面对。”
芙庾听后,眼中闪过一丝担忧,她咬了咬唇,轻声问道:“姑娘,那您打算如何对待这三个孩子?”
顾芩澜的眼中闪过一丝精光,她淡淡地说:“如果他们听话,我自然会对他们好,好好养育他们。但如果他们不听话,我也就只给他们基本的供养,懒得去管教。我从不指望他们将来会孝顺我,我更信任自己口袋里的三瓜两枣。”
芙庾闻言,脸色微微一变,忍不住问道:“姑娘,您真的不打算亲自管教他们?”
顾芩澜微微一笑,摇了摇头:“芙庾,我并没有不管教他们,我只是选择了另一种方式。我知道,他们是我的责任,我会尽我所能去养育他们,但,我绝不会让他们左右我的生活。”
话落,顾芩澜穿过一片紫竹林,突然想起了什么,连忙加快了步伐,不料却被一人迎面挡住了去路。
抬头一看,不是别人,正是她的好妹妹顾芩涟!
顾芩涟眼见顾芩澜脚步一顿,面上闪过一丝得意,口中却故作关切道:“姐姐,你这是怎么了?走得如此匆忙,可是有什么急事?”
顾芩澜微微皱眉,她对这个妹妹的了解深入骨髓,知道她的每一个小动作后面都隐藏着深意。她淡淡地看了顾芩涟一眼,道:“不过是一些琐事,不劳妹妹挂心。”
顾芩涟却不肯放过,她上前一步,靠近顾芩澜,低声道:“姐姐,你不必隐瞒我。我听说你与纪家的公子纪胤礼有些过从甚密,是不是也对人家有了意思?难道,你也想嫁入纪家?”
顾芩澜呵呵一笑,道:“妹妹可真是会说笑,我与纪公子不过是在一些场合上见过几面,哪里谈得上有什么意思。”
顾芩涟却紧追不舍,盯着顾芩澜的眼睛,试图从她的眼神中寻找到一丝破绽:“姐姐,你不必骗我。我知道你一直对纪家有所企图,很难承认么?”
第4章 舅舅
顾芩澜眼中闪过一丝锐利,她盯着顾芩涟,语气变得严肃:“听妹妹这意思,似乎对纪家有着很深的了解。莫非,纪家有什么秘密是我所不知道的?否则,像你这般贪慕虚荣的女人,怎可能舍弃端王府这门好亲事,甘愿委身下嫁给家徒四壁的纪胤礼?”
“你胡说!”顾芩涟被她猜中了心思,堵得喉咙里说不出话来,像是被人往嘴里硬塞了一块洗脚布。
顾芩涟干咳一声,怒瞪着顾芩澜道:“长姐,你这是在做什么?不要以为我不知道你心里打的什么主意,我告诉你,纪家的婚事,你想都别想。”
顾芩澜微微一笑,眼神中带着一丝嘲讽,轻声道:“三妹,你未免太过自信了。你以为祖父会不同意我挑选的婚事吗?若是纪家真的看不上你,祖父也不会拒绝我嫁入纪家。”
顾芩涟自知说不过她,气得跺了跺脚,哼了一声,转身离开了。
顾芩澜的目光穿透空气,凝视着她的背影,嘴角微微上扬,露出一丝辛辣的讥笑。
尽管宋氏必定会竭尽全力促成顾芩涟与纪胤礼的联姻,然而,她怎能容忍他们的结合如此顺遂?
她决心要让顾芩涟不惜一切代价与纪胤礼紧密相连,如此一来,当顾芩涟日后追悔莫及,那份痛苦方能深入骨髓,终生难忘!
顾芩涟素来是个敢于抛弃颜面,不择手段的人。而纪胤礼亦非善类,若两人私下相遇,定会擦出不少火花,上演一幕幕耐人寻味的戏码!
……
阳光正好,清风拂面。
顾芩澜迈入惊鸿苑,一推开房门,便看到红叶正小心翼翼地整理着一套套古书,两个小丫头则在旁边忙碌地擦试着书架。她的脸上,不禁浮现出一抹欣慰的笑容。
“红叶,你们这是在做什么呢?”顾芩澜轻声问道,语调中满含关切。
红叶抬起头,眼中闪过一丝惊讶,随即又恢复了平静,微笑着回答:“小姐,您回来了。奴婢和两位妹妹正在整理您的书籍,您知道您有多少书,奴婢都不敢细数,只怕数着数着就数花了眼。”
顾芩澜轻笑一声,走到书架前,随手拿起一本《诗经》。她的手指轻轻滑过书页,眼神中流露出深深的喜爱。
“我从小就喜欢读书,尤其是这些古籍,每一本都让我爱不释手。”
顾芩澜说着,眼中闪过一丝无奈,“只是,我的爱好并未得到母亲的认可,甚至多次遭受毁书之苦。”
红叶闻言,眼中闪过一丝愤怒,但很快又恢复了平静,轻声安慰道:“小姐,您别放在心上。只要您开心,奴婢就满足了。而且,老爷他一直支持您读书,这不就是最大的安慰吗?”
顾芩澜点点头,眼中闪过一丝感激。她看着红叶,突然发现她的眼中也闪烁着对知识的渴望。
“红叶,你也喜欢读书吗?”顾芩澜好奇地问道。
红叶微微一笑,眼中闪过一丝羞涩:“小姐,奴婢确实喜欢。每次看到您读书,奴婢都很羡慕。只可惜,奴婢出身低微,没有机会像您一样……”
顾芩澜闻言,心中一动,她看着红叶,一本正经地道:“红叶,如果你真的喜欢读书,我可以教你。知识不分贵贱,只要你有心,没有什么可以阻挡你。”
红叶眼中闪过一丝惊喜,她看着顾芩澜,感动地说:“小姐,您真的愿意教奴婢吗?奴婢……奴婢真的好开心!”
顾芩澜微笑着点点头,吩咐红叶帮她研墨,她要写一封信。
红叶立刻应声,轻轻研起墨来。惊鸿苑的静谧中,只有笔尖滑过信纸的沙沙声和红叶研墨的细微声响。
顾芩澜握着笔,沉思片刻,然后在信纸上流畅地落下几个蝇头小楷来。
红叶在一旁看着,忍不住好奇地问道:“小姐,您这是给谁写信啊?”
顾芩澜莞尔,笔下不停,头也不抬地道:“给我舅舅。我这个外甥女马上就要成亲了,他自然是不能缺席的。”
红叶抿了抿嘴,想了想,道:“奴婢猜,小姐一定会告诉舅舅您即将出嫁的消息,还有您的幸福和对舅舅的感激。”
顾芩澜轻轻点头:“不错,我要告诉舅舅,我即将成为别人的妻子,但无论身在何方,我都会牢记他的教诲,好好生活。此外,我还想邀请舅舅来参加我的婚礼,让他见证我的幸福。”
红叶眼中闪过一丝羡慕:“小姐,您真是幸福。奴婢恭喜您。”
顾芩澜笑了笑,又拿起笔继续写信。写完后,她吹了吹纸上的墨迹,转头看向红叶,道:“红叶,你愿意帮我一个忙吗?”
红叶闻言一愣,立刻跪下:“小姐,无论是上刀山还是下火海,奴婢都愿意为您效劳!”
顾芩澜轻轻摇头,笑道:“既不用上刀山,也不用下火海。”
她拍了拍红叶的肩膀,让她起来,并递给她一袋银子:“红叶,你是我最信任的侍女,这里一共有四十两银子,我要你去找龙门镖局的凌镖头,请他帮忙将这封信送到临安城,务必交到我舅舅的手上。”
红叶小心翼翼地双手接过银子,眼中闪过一丝坚定:“小姐,奴婢保证完成任务,不辜负您的信任。”
顾芩澜点了点头,将信封递给红叶,并细心叮嘱道:“这封信关系到我舅舅是否能来参加我的婚礼,你一定要谨慎行事。记住,千万不要让正院的人看见了。”
红叶接过信封,小心翼翼地揣在怀里,点头如捣蒜:“小姐,奴婢知道轻重,一定会谨慎的。”
顾芩澜坐在矮榻前,心不在焉地翻看着书本,心思却飘到了遥远的记忆之中。
母亲,你若在天有灵,可曾知晓我此刻的烦忧?
她轻轻呢喃,眼前仿佛又浮现出娘亲姜氏温和的笑容。她记得,母亲总是轻轻地摸着她的头发,柔声细语地教导她诗词歌赋,告诉她做人处事的道理。
然而,这一切美好的回忆,都在母亲早逝的那一刻戛然而止。
她的外祖父是同进士出身,家学渊源,让她从小就在文学的熏陶中成长。而她的舅舅姜桓宪,则在商业上颇有成就,是乡里闻名的大商人。
然而,在她四岁那年,舅舅一家却因被人构陷而家破财亡,从此与顾家失去了联系。
第5章 自导自演
上辈子,是在她嫁入纪家后,舅舅一家才重新出现在她的生活中。
彼时,舅舅因为舅母病重无钱医治,才厚着脸皮求上门来。她没有犹豫,立刻让他们一家得到了救助,并在她的帮助下重新崛起。
而现在,舅舅一家刚从岭南回到老家,舅母却又病重了。这让顾芩澜心中不禁有些忧虑。
我该怎么做,才能让舅舅一家再次度过这个难关呢?
她心中暗自思索,忽而想起了龙门镖局的凌镖头,他们之间有旧交情,而且凌镖头是个值得信任的人。
于是,她决定让凌镖头去寻找舅舅,这样做最为靠谱!
红叶依照顾芩澜的指示,带着银子和书信前去龙门镖局找上凌镖头,没过多久,她便回府禀报:“小姐,凌镖头退还了银子,还承诺会找到您的舅舅。他说,一定会竭尽全力。”
顾芩澜微微一笑,眼中闪过一丝欣慰:“红叶,你辛苦了。凌镖头是个可信的人,我相信他会找到我舅舅的。”
红叶看着顾芩澜,心中暗自佩服她的冷静和沉着。她轻轻点头,又道:“小姐,摘星院的动静我已经注意到了。顾芩涟小姐正在计划与纪胤礼见面,她似乎很自信能够吸引他的注意。”
顾芩澜眼神一冷,嘴角勾起一抹冷笑:“她总是这么自信,以为凭借美貌就能得到一切。红叶,我要你暗中监视她,看看她到底有什么打算。”
“是,小姐。”红叶领命,眼中闪过一丝坚定。
顾芩澜看着红叶,心中暗自感慨。
红叶是她最忠心的侍女,也是她最可靠的朋友。她轻轻拍了拍红叶的手,道:“红叶,你要小心。顾芩涟不是个简单的人,她心机深沉,你千万不要掉以轻心。”
红叶点了点头,深吸一口气,道:“小姐,我会小心的。”
摘星院内,顾芩涟正在精心打扮自己。
她看着镜子中的自己,眼中闪过一丝得意。
自己的美貌是她的武器,也是她的资本。
她轻轻拿起一支珠花,插在发髻上,然后满意地欣赏起来。
纪胤礼啊纪胤礼,你一定会臣服于我的石榴裙下的!
……
三天后,红叶火急火燎地进房禀告:“小姐,大事不好了!三小姐和纪胤礼在绮墨阁搂抱在一起的事情被人撞见了,现在整个顾府都知道了,传得沸沸扬扬。老爷正在前院发脾气,似乎要严惩三小姐。”
顾芩澜正在窗边抚弄着一把古琴,闻言手指一顿,琴音戛然而止。她转过身来,眉头微蹙,莞尔一笑。
心中暗道:果不其然。
顾芩澜眯了眯眸,眉宇间闪过一丝凌厉:“红叶,这事情非同小可,你可查证清楚?”
......
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