《我乃路易十四》作者：九鱼
内容简介：
有什么比你还在襁褓时就发现自己就是那个路易十四更糟糕的？
当然有，譬如说，它还是个魔幻版本的。
标签：吸血鬼 强者回归 豪门 铁血
第一卷 开端
第一章 楔子
一六四八年的一个夜晚，红衣主教马扎然，法兰西的宰相，摄政王太后的宠臣兼情人，身后跟着诸多的随从，眉头紧蹙，步伐匆忙地穿过阴森的大拱廊，经过半荒芜的厅堂、残破的走道与盘旋而上或是而下的楼梯，来到国王的套房外。
卫士厅里的御前卫士们立即从椅子上跃起向他行礼，差点推翻了他们中间的小桌，小桌上堆满了纸牌与褐色的利亚德（铜币）夹杂着银色的埃居（银币）——看来这几位先生刚才正忙碌于另一种战斗，不过这时候主教根本无心去计较他们的小小过失：“我要立刻见到陛下。”
御前卫士们的队官立刻前去禀报，大概只用了一分钟不到的时间，国王的寝宫总管邦唐抓着睡帽来为红衣主教打开了门，马扎然挥了挥手，将随从留在门外，自己独自一个人走了进去，不等国王发问，他就说：“我们要即刻离开这里，陛下，这里已经不安全了。”
“他们终于来了吗？那些叛贼？”国王问道。
“是的。”马扎然说，然后欣慰地看到还是个孩子的国王从床上一跃而起，后者甚至没有浪费时间去等待内宫第一侍从的帮助，自己迅速地穿上了厚重的长裤和丝绒外套。
在他的藏衣总管为他捧来斗篷的时候马扎然阻止了，主教的臂弯里一直搭着一件不起眼的黑色大外套，他将这件外套压在国王稚嫩的肩膀上，而后用装饰着一根普通灰色翎羽的帽子遮盖起国王在黑夜中无比显眼的淡金色卷发。
等到一切妥当，马扎然伸出手，挽住国王的肩膀。国王五岁登基，现在也不过是个十岁的孩子，但他如人们所期望的那样强壮，无论那一方面都远超过同龄的孩子，马扎然将手臂放在他的肩膀上时毫不费力，他们就像是一对亲密的朋友那样快步走向了门外。
赤红色的光照亮了被黑色铁框分割的小块玻璃，那不是太阳在升起或是降落时投给人类最初或是最后的光辉，而是人们聚集在庭院中点燃的火把与蜡烛的光亮。宫殿四方的庭院里，有不下十辆四轮马车，它们看上去几乎一模一样，都由四匹花色各异的马拉着，分辨不出里面乘客的身份高低，但马扎然显然是可以认出某个暗号的，他径直将国王带向一部马车，车夫立刻打开车门，露出里面一个身着黑色长裙的美妇人，以及一个年纪过于幼小的侍女。
她一看见国王，就立刻伸出手去，国王马上握住了它，在登上马车时，他转过身来，“红衣主教先生，”他问道：“我的弟弟安茹公爵呢？”
“他和我一起。”马扎然回答。
国王停顿了一下，随即他想到这一举动正是为了保证王室的血脉不至于在暴动中全军覆没，他不再说些什么，他一登上马车，车夫就立刻关上了车门，马车的轮子琳琳作响，大约三十名身着短外套，披着普通的斗篷（而不是通常的制服斗篷），戴着宽边帽，配着长剑，军刀以及四柄火枪的御前卫士也随即驱动身下的马匹，十个在前，二十个伴随左右，以护卫的姿态跟了上去。
其他的四轮马车紧随其后奔出了黑暗的庭院，这些马车中大多是外来的宾客，重要的廷臣以及被马扎然主教认为需要保护的人，不过他们无论怎样重要，也无法与之中的两辆马车相比，毕竟它们之一载着法兰西的国王与王太后，另一辆则载着王弟与王国的实际统治者。
……
很快，马车在一个地方转了弯，步入荒草萋萋的大道，原本应该算作开阔的泥地上筑起了简陋的堡垒，看到他们疾驰而来的时候，躲藏在堡垒后的一群暴徒投来了石头与燃烧的火团，御前卫士们立即还以颜色，这些人顿时四散跑开，就连那些倒在地上呻吟不止的伤者也不管了。
“他们是谁？”王太后身边的小侍女一边从车帘的缝隙间窥视外面，一边好奇地问道。
“我的人民。”国王说，唇边带着一个讥讽的笑容。这里固然有叛乱贵族私蓄的士兵以及重金收买的暴徒，但更多的还是普通的巴黎市民，他们受到煽动与蛊惑，走上街头反对他们的宰相与国王，只为了获得些许蝇头小利，他们既不爱戴他们的国王，也不忠诚于他，现在他们甚至还想要加害他。
国王看向那个大胆的小侍女：“你不应该在国王开口前先向国王提问，你是谁？”
“玛利·曼奇尼。”侍女回答说：“我的舅舅是红衣主教马扎然。”
国王点了点头，这无可厚非，虽然曼奇尼听起来不像是个法国人，也不是像是一个贵族的姓氏，但马扎然出身寒微早已广为人知。只是他不免猜测马扎然是否十分疼爱这个侄女，毕竟这是他第一次看到马扎然为了一个小人物而动用王太后赋予他的权力与信任。
“你应该好好地重温一下礼仪。曼奇尼小姐。”国王说。
玛利·曼奇尼试图反唇相讥，但在下一刻，她的声音被一阵剧烈的颠簸扼杀在咽喉里。
国王马上警惕地站起来，侧身贴着车壁，看向车外，彼时的巴黎可不如数百年后的一国之都那样繁荣平和，尤其在经过数次天主教徒与清教徒的战争后，这座城市处处疮痍，人们可以在夜晚的街道上看见野狼，墓地里也随处可见狐狸和兔子，缺少修缮维护的大路更是如同麻风病人的皮肤那样满是坑洞。
在这样的道路上飞驰，可想而知，马车一如暴风雨中的小舟，上下颠簸个不停，王太后看着她的长子，面色苍白，她是西班牙的公主，之后是法兰西的王后，虽然不为丈夫所爱，却也没有受过这样的折磨：“陛下，”她祈求道：“让他们慢一些吧。”
“抱歉，”她的儿子温和却冷酷地回答说：“我不能。”
他拉开车帘，于是车里的人都得以看见外面的情况——若说遇见何等棘手的叛贼或是暴民，即便是王太后也不会觉得意外，但紧紧跟随着他们的却是一些身体畸形又高大的魔鬼，它们四肢着地，在荆棘从与树林间奔跑，速度丝毫不逊色于马匹，御前卫士们只要稍有疏忽，就会被扑上来的野兽拉下马匹，他们最后的凄惨喊声如同尖针一般刺耳，还有，人们虽然听不见，却能想象得到，野兽咀嚼骨头与血肉时发出的渍渍声与咯咯声。
第二章 狼人
车夫从座位上站起来，他面色苍白，满头大汗，拼命地鞭策马匹，马车的速度非但没有如王太后期望的那样慢下来，反而在不断加速，车架与轮轴之间火星四溅，承载着车厢的缓冲皮带发出不堪重负的吱扭声，马车里的人已经没法安稳地坐在座位上，王太后跪坐在车厢地板上，紧紧地捏住自己的玫瑰念珠，口中喃喃祈祷，而国王与曼奇尼小姐分别占据了一个车窗，“那是什么？”国王问道。
“狼人。”玛利答道。
王太后一听到这个回答，就喊叫着晕了过去，不过此时此刻，她的昏厥反而是件好事，因为几乎与此同时，一条庞大的黑影从某棵倾侧向大路的大树冠顶直接跳在了马车的顶上，它的两只后爪牢牢地蹬在环绕着马车顶部的行李架上，黑铁条发出吱嘎扭几的声音，另外一只爪子用来固定身体，另一只爪子则抓向车顶。
车厢里的人抬起头就能看见车厢的顶部在向下膨胀，崩裂，木屑四处飞溅，一只长满了黑色毛发，足有头颅大小的爪子伸了进来，在空气中疯狂地抓挠着，玛利立即掀开左侧罩裙，将手伸入衬裙，找到随身的小袋子后抓住了一把硫磺，她清晰地念了一个拉丁单词，伴随着从细小的拳头里迸发出的一阵烟雾，一道如同雷电般灼热的亮光所带来的爆裂气流猛地充满了整个车厢，所有人都被无形的巨大力量推按在车壁上，车顶的狼人则被恶狠狠地掀翻了出去。
狼人在空中发出不甘的嚎叫声，它跌落地面的时候，整部马车都在震动。
这时候王太后呻吟了一声，仿佛就要醒过来了。
“让她安静！”国王命令道。
玛利的眼睛睁大了，但国王只是有力地挥了挥手，她只得将自己的力量投向整个法国最尊贵的女人，王太后还没来得及睁开眼睛就又昏睡了过去。在玛利看向国王的时候，国王已经将目光转向窗外，窗外的景色已经无法辨识，除了天色昏暗的缘故之外，就是马车的速度已经到达了极限，车厢不像是被车轮承载着，倒像是被风拉扯着，它是那样的快，以至于他们遇见了一个弯道时，车厢竟然顺着惯性猛地向前冲去，它拖带着马匹跌倒，沉重的马身在车夫的身上碾轧，翻滚，车身在泥泞的荒野上割出一大块长长的口子，车门甩开，车体四分五裂。
在景象突然颠倒的时候，国王看见玛利正在急促地打开一个袋子，同时大声地念着另一个咒语，车厢里骤然拥满了蓬松的羊毛，车厢里的人因此没有受到任何伤害，但他们的危机从来就不在道路或是马车上，狼人追了上来，御前卫士们驱策着马匹，将倾倒的马车围在中央，一些人帮助国王与王太后从马车里脱身，一些人负责守卫，或是手持着火枪，或是拔出利剑。
“火！点火！”玛利低声提醒道：“狼人畏惧强光和高热！”
一个御前卫士在国王的命令下取出火绒与打火石点燃马车里的布料，那些羊毛，奢侈的绸缎，丝绒与满是刺绣的棉布迅速地燃烧并蔓延至整个车身，几分钟后，每一块昂贵的木料都开始熊熊燃烧，火焰灼烧着人类的后背，带来热量也带来光明，强光将狼人逼退在十来尺的地方，它们围绕着国王和他的侍卫，数量甚至超过了一双手的指头。玛利警惕地打量着它们，这些狼人绝不是来自于偶然的不幸，巴黎虽然因为数次宗教战争而衰败，但这里依旧有国王和主教，每隔一段时间，都有教士和骑士前往城市边缘的郊区、荒野与森林巡逻，驱逐与猎杀异教徒与野兽。
这些狼人毫无疑问都是国王以及红衣主教的仇人或是政敌派来的。
路易十四还是第一次亲眼目睹这种怪物，它们大约有两个成年男性那么高，没有穿着衣物或是其他可以证明它们曾经是人类的东西，遍体黑青色的鬣毛，只有下颌有着一小片浅色的细绒，它们有着一只巨大的狼头，眼睛是浅色的，不是倒映着火光就是发着黄色的光，黑色的圆形瞳孔缩的很小，它们在静止的时候会将身体直立起来，爪子非常大，后爪偏长，但每个爪子都有五根爪尖，而不是如普通野狼般的四根爪尖。
“你们还有多少弹药？”国王问道。
“多少都不够呢，”一个带着威尔士人口音的御前卫士回答道：“陛下，他们是魔鬼，而魔鬼是不会畏惧火药的。”他看着国王，这个年轻人看上去颇为老成，蓄留着栗色的长发：“但陛下，我们会保护您的，看着吧，天主在上，若是我们遭到不幸，您一定是能够看到我们是怎么在您之前倒下的。”说完，他就转身回到同伴的行列里。
大约十来分钟后，随着燃料的消耗，威慑着狼人的强光终于变得暗淡了下来，还有一个致命的地方，那就是他们身处荒野，事发仓促，也没有堡垒与壕沟，这些来自于地狱的敌人数量众多，能够从四面八方发起进攻，就像之前的那位御前卫士所说的，他们用尽了弹药，就开始挥舞刀剑，他们知道自己所做的一切都是徒劳，或许等到他们全都战死，国王依然免不了葬身狼腹，但还是没有一个人愿意退缩。
就在玛利·曼奇尼与国王都认为自己必须加入战斗的时候，一声嘹亮的长号声从不远的地方响起，玛利立刻将双手藏进了裙子里，国王将他所有的弹丸送进了一个狼人的嘴巴里，它的吻部立刻被炸裂，耷拉在面孔上。
一列衣着朴素的教士从道路的另一端策马冲来，每个人手中都擎着一柄古老的长矛，矛尖发着银光，狼人们转向他们，发出嗥叫，他们的接触只在一个瞬间，霎那间就有三个狼人被长矛挑向半空，而在一击之后，教士们丢下折断的长矛，转而抽出式样奇特的长刀——他们调转马头，再次奔向狼人，狼人亦然，他们就像是两块钢铁那样碰撞在一起，长刀与利齿的寒光一如迸发的火星。
在场的人们可能很难忘记这个奇特的景象——夜空铁蓝，圆月高悬，狼人肮脏的血液被强劲的心脏鼓动着，冲向空中，之后便是一场充满了腥臭气息，炽热粘稠的淋漓暴雨。
王太后缓缓醒来的时候，教士们已经完成了最后的工作，他们谨慎地用圆锥形或是三棱形的钢银钎或是刺入狼人的眼窝，进而毁坏它们的大脑，或是破开它们的胸膛，取出心脏割裂，这是唯二能够彻底杀死狼人的办法。他们还一一检查了幸存者们的身体，确定他们没有被狼人留下记号或是咬伤。
第三章 没有最糟糕，只有更糟糕
国王一行人在次日午后才终于得以与红衣主教马扎然一行重新汇合，地点在距离巴黎约有四法里（一法里约等于四公里）的凡尔赛镇，这里有森林、丘陵和沼泽，最初是亨利四世在这里打猎的时候筑起了一座仿文艺复兴时期的城堡，一座小教堂，一些房屋与客栈——后来人们在这里聚集起来，形成了几个小村庄，但还是只有一条可以驰马的道路。
这座荒僻的行宫即便经过了路易十三的扩建，房间的数量依然乏善可陈，国王，王太后，王弟与红衣主教还有御前卫士们就挤满了整个二层，而底层原本用作马厩、武器库与家具储藏室的地方成为了不够重要的人的卧房。
就连国王也不得不与红衣主教分享房间，不过国王根本不以为意，他坐在椅子上，红衣主教走过去为他倒了一杯热过的葡萄酒，“可惜没有蜂蜜，陛下。”他说：“但喝吧，热热身子也好。”
国王接过酒杯，却没有喝酒的欲望，他觉得自己需要清醒。
“您看上去心事重重。”马扎然主教善解人意地说，他在国王身前坐下，马扎然是个容貌端正的美男子，蓄养着路易十三式（即八字胡与山羊胡的结合体）的胡子与卷曲的褐色长发，面容白皙，深红色的法袍更是为他增添了几分威严与神圣的神采。
“我们遇见了狼人。”
“喔，陛下，是的，”红衣主教紧锁眉头：“狼人，一群来自于塞尔维亚的魔鬼，是的，我们必须追究这件事情。”
“您知道狼人？”国王惊讶地问道。
“我以为狼人的事儿并不罕见。”主教疑惑地耸起眉毛，虽然国王尚未接触政务，但宫廷里永远不会缺少的就是流言八卦。
“但那只是传说……我是说，虚构的，假的，就和……”路易想说童话，但他不确定这个时候是否有了“童话”这个体裁，毕竟这个时候，孩子的概念还很模糊不清，人们要么将孩子视作“动物”，要么视作成人：“总之，是不存在于现实的东西。”
“您为什么会这样认为呢，陛下。”主教停顿了一下，随之露出探究的神色：“是什么人让您产生了这样的想法？”
路易意识到自己犯了一个错误，当然，如果他确实只是路易十四，一个出生在十七世纪的男孩，即便他注定了要成为法国国王，他也不会拥有数百年后，一个接受了几十年唯物主义教育的成人所能拥有的理性认知——他只会和其他人一样，认为神灵、魔鬼、天堂、地狱都是存在的，狼人也不例外。
虽然这位十七世纪可能仅有的唯物主义者现在也不知道自己的理性认知还能维持多久而不崩塌。“我之前从未见到过狼人——直到一个狼人距离我只有一法尺（一法尺约325毫米）那么远。”
“这是我的疏忽。”红衣主教说：“可是，陛下，依照人们的看法，您还小呢。”事实上，无论是王太后，还是马扎然，都没有让他过早接触外界与政事的意思，他们对他相当纵容，几乎就没对他说，去吧，去吧，好好玩儿吧，让大人们去干那些烦心事儿吧。
虽然曾经是个成人，路易倒从没在意过这个。他还是个五岁幼儿的时候就被母亲抱上了王座，就如旁人诟病的那样，在一六四二年前，法国的权力被红衣主教黎塞留攫取，黎塞留去世后，代为管理这个国家的是他的母亲和黎塞留的继承人马扎然。但他对王太后与马扎然主教并没有什么恶感，越过了幼儿、儿童与少年思维的他很清楚，他现在最为需要的是了解与熟悉这个陌生又危机重重的世界。马扎然与王太后固然重欲好权，但没有他们，周围围上来的鬣狗大概早就将年幼的国王与王弟四分五裂了——有人愿意为你遮蔽风雨的时候，你就别抱怨他忘记给你阳光。
同样的，马扎然主教担忧的也不是国王的奇特认知，他唯一要确定的是有没有人在年幼的统治者耳边说些什么危险的话来影响他的心智，但如果那是国王自身的想法——他倒是很高兴的。毕竟在这个年代，最多的是盲听偏信，不会或不愿思考的蠢货，当然，若是一个农夫，一个商人，甚至于一个伯爵，这都是无所谓的，僭越点说，教会甚至会希望这样的人更多些呢，至少讲经的教士可以少费些口舌与脑子。但一个国王，尤其是马扎然主教扶持与效忠的这位，他宁愿接受一个最终被冷待与流放的结局，也不要和一个不懂得思考与判断的大傻瓜共事。
“不过。”红衣主教语调一转：“今天既然已经发生了这种事情，我也必须提前让您参与到一门新的课程里来了，陛下，我原本没想让您那么早地接触到另一个世界，不幸的是我们的敌人不那么想。”他叹息道。
国王想了想，他有很多问题，但今晚显然不是发问的好时机，“您之前有说这些狼人来自于塞尔维亚。”
“狼人们各有各的特征。”主教解释道：“教士们把它们的皮剥了下来，焚烧干净，它们的尸体就从狼变成了人类的样子，这是波西米亚或是塞尔维亚狼人才有的征象，而且它们的皮毛也要比波兰、匈牙利、莫尔多维亚的狼人来得丰厚，只有俄罗斯的狼人能够与它们媲美，但俄罗斯狼人的皮毛多半都是银灰色的，又厚重，色泽又深只有波西米亚或是塞尔维亚的狼人才会有。”
“那么说这次刺杀有土耳其人的手笔？”
“难说，”马扎然主教说：“也许是英国人，奥地利人，西班牙人，也有可能是法国人。”
“这可不是什么新闻。”路易苦恼地皱眉，波旁的敌人可不少，无论是法兰西以内还是法兰西以外——因为这个令人抑郁的答案，房间里陷入了短暂的沉默，直到葡萄酒都冷透了，国王举起一根手指，“最后一个问题……玛利·曼奇尼。”
马扎然温和地看着国王：“她是我的外甥女，”然后他说：“也是一个女巫。”
虽然早有准备，但国王还是忍不住低喊了一声：“女巫！一个女巫！主教先生，英诺森八世在一四八四年才发布了声讨女巫的通谕！”
马扎然摊了摊手：“看来您的历史老师相当尽职，陛下，那位大人确实有点讨厌巫师。”他善意地补充道，“不过更令人信服的理由是，当时的圣座与国王们都有点财政紧张。”
“是，”他继续道：“这不是能够公开议论的事情。陛下，很多人都以为我们与巫师的关系犹如水火，但教廷的史书上总有着一些无法被无关人等窥见的机密，虽然很长一段时间以来，除了战争，我不知道应该用何种形容来表达我们与这些异教徒之间的争斗。但您又绝对不能单纯地将其称之为一场战争……我们确实是彼此的死敌，但有些时候，即便是魔鬼，我们也必须和他携起手来跳舞……尤其是……（在这里，他又意味深长地看了一眼国王），在我们必须一同面对某个重大危机时，没有经过与接触的人永远也无法想象这三者之间的局势会有多么激烈与复杂。”
他看向壁炉中的火，“一个聪明的人，就会知道自己需要天使，也需要魔鬼，而一个愚笨的人，不让他瞧瞧魔鬼的厉害，他准会连带着将天使一起扔一边儿去，有时候我们也很无奈，但这就是现实。”
“但……她是您的外甥女，也就是说，您的姐妹……不，别告诉我你也是个巫师。”
“巫师的势力在意大利可谓根深蒂固，不过我的家族只是凡人，不不不，陛下，圣座还未堕落到这个地步呢。”马扎然笑吟吟地说道：“是我妹妹的丈夫，人们以为他只是一个资产丰厚的商人，事实上，他出身于一个古老的巫师家庭，在巫师的世界里，他的家族兼具力量与权势，我必须承认，我也深受其惠……”他站起来，为国王拨亮壁炉里的火：“出于某些原因，玛利必须离开父母，来到我身边，但我保证她是值得信任的，我相信她也已经证明了这一点，是不是？”
路易点点头，他之前误以为马扎然主教是为了保护自己的侄女才让她与国王、王太后同乘，事实上恰恰相反，或正确点来说，只是原因之一：“您有预料到我们会遭到狼人的狙击？”
“起初我并不确定，我们原本有既定的规则，那就是——虽然每个宫廷里都有主教和巫师，但一般而言，非凡力量不会出现在俗世的争斗中。可当我发现巴黎近郊的狼人都突然消失了的时候……”马扎然主教凝视着火焰：“狼人的族群都有着强烈的排他性，外来的狼人会被仇视与驱逐，但如果外来者更强，或是有着帮手的时候，那么原生的族群就会被剿除干净。”他做了个可怕的手势：“他们越界了，陛下，我不得不让您在一个不恰当的时间，了解到一些暂时还不应该让您接触到的事情。我怀疑今后情况会变得越来越糟——所以我讨厌不守规矩的人。”
……
很显然，红衣主教先生认为这段只有十几分钟的谈话对于年少的国王来说已经足够了，毕竟其中蕴含着的信息量丰富得可以让一个普通人发疯。他离开了，而路易却已经完全失去了睡意，相比起疲惫不堪的身体，他的精神却犹如施打了吗啡一般活跃。
有什么比你还在襁褓的时候发现自己就是路易十四更糟糕的？
当然有，譬如说，它还是个魔幻版本的。
但这就是生活。
第二卷 少年
第四章 路易的记忆
路易十四曾是一个普通人，但与任何一个普通人那样，他有着对权势与钱财无比的渴求之心，他不认为自己会是一个恶徒，也不认为自己是个圣人。他在巴黎近郊的圣日耳曼莱昂城堡诞生的时候，也未能从那些陌生的语言与模糊的身影中立刻察觉到自己的身份，甚至有段时间他以为自己是个女孩，因为他的襁褓是蕾丝的，还带着花边帽。
而等到他终于明白自己不是个女孩，而是一个男孩的时候，他被父亲抱到大臣面前，在法语中，路易发音清晰，也是他最先理解的词语，法语中的王子虽然与英语相同，但人们通常称他为殿下，“v”开头的法语读音让他无论如何也理解不了，直到最后，一位红衣主教先生，也就是人们熟知的黎塞留来到他们面前，向国王行礼致意的时候，那顶熟悉的小圆帽顿时让路易睁大了眼睛。
虽然他之前并不怎么热衷于真实的历史，但他至少知道，红衣是枢机主教的证明，而一个枢机主教，只会对两个人如此谦恭地行礼，一个是罗马的教宗阁下，另一个……只能是一位国王。
他记得那时他用力地抬着头，想要看看那个面容消瘦苍白的男人，路易从未想到过自己的父亲如此显赫——路易十三在私下里并不是一个喜好奢华的人，也许正是因为这个缘故他与他的母亲，来自于意大利佛罗伦萨的玛丽·美第奇并不相投，他在闲暇的时候，总是穿着朴素的黑色外衣，白色的紧身裤，大翻领衬衫，看上去与城堡里往来的贵族没有什么太大的区别。
而且他待人相当地和蔼可亲，对女性，路易是说，照顾他的两个乳母，塞维亚与兰赛齐侯爵夫人十分地温和，对路易的母亲，虽然不亲近，却也彬彬有礼。
只可惜路易十三与小路易相处的时间极其短暂，路易十三与他的妻子奥地利的安妮结缡二十三年都没有孩子，路易出生后五岁时他就因为骑马落水而死——路易还记得他被带到一个弥漫着古怪香气的阴暗房间里，他的父亲躺卧在床上，松弛的亚麻衬衣外笼着一件石青色的晨袍，他见过的马扎然与几个大臣围在他的床榻周围，马扎然甚至在低声啜泣，乳母抱着他靠近国王，国王冰冷的嘴唇碰触了他的额头和面颊，然后他就被带出去了。
大概只过了一会儿，马扎然就从房间里走出来，抚摸着他的头说：“哭吧，孩子，国王已死。”
后来他听说——从他的侍女那里，路易十三的死或许并不单纯，有人说是那时的王太后，也就是玛丽·美第奇以意大利女巫特有的方法在临终前诅咒了她的儿子，因为在与黎塞留的政治斗争中路易十三非但没有站到她这边，还将她驱逐出巴黎，剥夺她的财产与年金，让她在昂日凄凉度日最终悲惨地死去；也有人说，国王确实遭到了诅咒，但诅咒不是来自于他的母亲，而是来自于他的妻子，因为路易十三的王后安妮出身于哈布斯堡，而奥利地的哈布斯堡正是法国恒久的敌人，她们说的有形有色，就连路易十三是怎么被一只庞大的沼泽怪物拖下马去的都描绘的历历在目，就像当时她们就在旁边看着。
也有人坚决地认为，国王的死可能与他的弟弟，奥尔良公爵加斯东有关，在路易十三还没有儿子的时候，他是王位的第二继承人，人们称他为大王弟，但自从路易十三有了路易，以及紧随其后的菲利普，还是只有一个女儿的加斯东就失去了角逐王位的资格——他不可能不怨恨，而路易十三也一直对他多有防备。
1532年的时候，他违背了国王的旨意，与洛林公爵的妹妹玛丽·洛林达成了秘密婚约，路易十三因此出兵，公爵逃到了佛兰德斯，在那里他突然对博斯画派的作品产生了莫大的兴趣，就算是在流亡途中，他也搜集了不少老彼得·勃鲁盖尔的画，据看过那些画的人都说，能够画出那些东西的人不是魔鬼，也是被魔鬼附身的人——里面有空洞的头脑，飞起的眼球，燃烧的城堡，长腿的鱼和半是怪兽半是人类的“东西”……
1542年的时候，桑玛尔斯侯爵亨利在他的唆使下刺杀黎塞留，他被指控但最后安然脱罪，又因为他之前两次叛乱都得到了国王与黎塞留的宽恕，就有人传说奥尔良公爵已经与魔鬼结盟，那些博斯画派的作品就是他与魔鬼的合约书，在魔鬼的帮助下他迷惑了国王与红衣主教。
因此国王的死也被人们自然而然地归咎于奥尔良公爵的嫉恨，路易十三也是一个娴熟的骑手，他的马匹更是优良，根本不可能在那种矮小的土丘上跌倒。
在路易还没有与狼人面对面地跳舞时他认为这些都是人们的臆想或是教会的恐吓，就算他也开始随着王太后安妮一起望弥撒与守斋，见过无数教士与苦修士，但他确实没有想过，这些可能都是真的。
魔鬼是真的，狼人是真的，女巫是真的，还有他暂时还没能见到……各种非人生物。
路易想他有句话要说。
一夜下来，他始终辗转难安，到了黎明时分，听到马扎然主教轻轻地推门离开，他才勉强有了一些睡意，谁知道只过了一会儿，一个小小的身体又挤了过来——路易挪开放在枕头下，握着匕首的手，不动声色地问道：“菲利普，你怎么到这儿来啦？你的乳母呢？”
“亨利埃特来了，”菲利普说：“我讨厌她。”
“她是你表妹。”路易说：“你要对她有礼貌。”
“她是只猪。”
“就算只是对一位夫人，你也不应该如此不礼貌。”路易说，一边打着哈欠，然后他感到自己的睡衣被拉了一下。
“看我的帽子。”菲利普说。
路易痛苦地睁开眼睛：“很漂亮，怎么？”
菲利普在黑暗中注视着路易，他只比路易小两岁，今年八岁，他当然是个男孩，但王太后与侍女总是喜欢把他打扮得花团锦簇，引人瞩目，他戴着的无边帽，即便在昏暗的房间里，也以银色绸缎与暗金色的绣花昭示着不容置疑的存在感，层层叠叠的蕾丝下，他的头发被火钳细心地夹卷，披在肩头，又因为玫瑰色的面颊与蓝色德尔圆眼睛，很难有人想到这是路易的弟弟而不是妹妹。
路易在幼儿时期也总是穿着拖地的长裙，戴着花边帽，踩着缎面的小鞋子，但等到他有能力表述意愿的时候，他的母亲与黎塞留就为他举行了一个简单的“吊裤”仪式，在诸侯与大臣的见证下，他换下裙装，穿上紧身裤，焕然一新地出现在众人面前。
那时候他还不到六岁，一般而言，法国的贵族男孩会在六岁到八岁举行这个仪式，但无论是马扎然，还是王太后，都没有提起再为菲利普举行“吊裤”仪式的意思——这个时代的男孩并不被视作成人，只有成年男性才有资格穿长裤，所以男孩们和女孩一样穿着长裙，一旦举行了这个仪式，就表明他已经是个男人了——也就是说，从换上长裤的那天起，菲利普就有了与他争夺王位的资格。
“母亲总说我是她最可爱的小女孩，王兄。”菲利普说：“您呢，您觉得我是吗？我也是个可爱的小女孩吗？”
路易睡意全消，他握着弟弟的手，一阵难以辨认的情绪涌上心头，让他无比艰难才能说出之后的话：“菲利普，你要记得我的话。”
“什么？”
“你当然是最可爱的，但最可爱的人，也可以是最勇敢的人。”
“最可爱，也最勇敢吗？”
“是的，我的弟弟，这两者并不冲突，你会是最可爱的，也会是最勇敢的。”路易停顿了一会，房间里陷入了令人发寒的寂静，他靠近自己的弟弟，他的弟弟，而不是妹妹，八岁的男孩早已应该确立起正确的性别意识，他握着菲利普的手愈发用力，也许马扎然主教与王太后只是想要避免兄弟阋墙，继而造成更大的动乱，但他不能看着菲利普，哪怕不是菲利普，只是一个普通的男孩，被有意引导走上一条崎岖痛苦的道路——他对这段历史并不了解，或许了解了也没用，毕竟他读到的内容里可没女巫和狼人，可对于菲利普，今后的奥尔良公爵的悲剧，他还是有所耳闻的——如果菲利普已经成年，有成熟的思想，也能做出自己的选择，他不会横加干涉，但菲利普现在只有八岁。
菲利普最大的错误或许就是成为他的王弟，但这份罪责不应该让他来背负。
“我会请求主教先生和母亲为你举行‘吊裤’仪式，”路易说，“也许不会那么快，但你要相信我，你是我的弟弟，你总要举行这个仪式的。”
菲利普在黑暗中看着他，孩童的眼睛总是明亮的，即便在最微弱的光线下，它们就像是一双闪烁的星辰。
“我相信你。”菲利普悄声说：“我相信你，哥哥。”
第五章 两个亨利埃特
菲利普后来在他的床榻上睡着了，幸而床榻足够大，一个十岁的孩子与一个八岁的孩子完全放得下，路易醒来的时候，已经到了晚上，用晚餐的时间，就像菲利普所说的那样，英国王后亨利埃特·玛丽已经带着与自己同名的女儿来到了凡尔赛，与他们汇合。亨利埃特是路易十三的妹妹，也是一个不幸的女人，她在初嫁到英国的时候，英国国王查理一世的密友白金汉公爵并不喜欢她，国王又遣散了她的许多法国随从，有好几年，亨利埃特在英国人的宫廷中孤立无援，直到白金汉公爵死了，她才有机会接近那个软弱的国王，并且成为他新的心灵寄托，从而插手英国内政，查理一世后来对她言听计从，甚至感叹她为何不是一个男人，不然她就可以成为他最相信的大臣了。
除了插手政务之外，这位亨利埃特还有让英国人愤怒的地方，那就是她还是一个旧教派教徒，而大部分英国人信奉的就是新教，在信仰上，他们可以说是互不相让，新教的人们有意称她为“玛丽王后”，这并不是一个好称呼，因为曾经的英格兰女王玛丽就是一个旧教派教徒，为了颠覆她父亲立下的新教，她曾经杀了无数的英格兰人。
但为了辨别她与她的女儿，我们还是称她为玛丽王后吧。
为了反对玛丽王后，以及谋求更大的利益，英格兰人与苏格兰人都在叛乱与内战，查理一世不得不仰仗玛丽王后的外交手段筹集粮食与资金，以稳固自己的地位——在这样的情况下，玛丽王后在一个小海港生下了她与查理一世最后的一个孩子，也就是亨利埃特公主。
孩子刚落地，叛乱分子就寻踪而至，玛丽王后只得逃走，回到法国，在圣日耳曼暂时居住，亨利埃特公主要在两岁后才回到母亲身边——玛丽王后原本想要从她的哥哥路易十三这里得到援助，谁知道她还未到法国路易十三就去世了，之后的法国也不怎么平静，诸侯与大臣各有心思，她只得暂且抱着小女儿以女红和阅读消磨时间。
她的心毫无疑问是焦灼的，尤其是近几个月，她没有再收到来自于查理一世的信件。她怀疑查理一世已经被俘，甚至被杀，她让身边的一个女巫占卜，但从水里和火里看到几乎都是不祥之兆。
担忧与痛苦差点彻底摧毁了这个女人，虽然在晚餐时，她按照宫廷惯例与礼仪，以及她的身份要求，装扮的异常堂皇，但她的脸笼罩着一层灰雾，眼睛黯淡无光。
亨利埃特公主今年四岁，有着深黑色的头发与褐色的眼睛，皮肤白皙，她向国王行礼后，想要坐在国王左侧的一把椅子上的时候，小殿下（奥尔良公爵加斯东是大殿下）安茹公爵菲利普把她推下了椅子，她跌倒在地上，无法控制地哭泣。
路易只能叹气。
“这不是她的位置。”菲利普说，“她没有资格坐在这里。”
“礼仪上确实如此，”王太后安妮虽然不喜欢玛丽王后，她的小姑子与她的女儿，也不得不从中调和一二：“但作为亲眷，你应该更和气一些。”
菲利普发出一声轻蔑的尖笑，于是王太后就不再说些什么了，与路易一样，她对这个小儿子充满了愧疚，但她不能看着他们兄弟相争，路易十三与加斯东公爵的争斗已经让她心惊胆战了十几年，如果她的儿子们也是如此，她会心碎的。另外，她听说玛丽王后有意将亨利埃特公主嫁给路易，虽然身份合适，但王太后安妮并不觉得亨利埃特是最好的人选，而且小姑子的作为让她感觉受到了胁迫。
玛丽王后气得浑身发抖，但又必须忍耐，法国虽然不能在英国的内战中给予她的丈夫查理一世怎样的援手，但她还有儿子小查理，若是事情真的到了最糟糕的那步，他们还需要王太后安妮的庇护。
亨利埃特公主的哭泣声停止了，虽然还很小，她也已经发现有时候眼泪毫无价值。
晚餐就在这种令人压抑的气氛中草草结束。
之后路易没有去看姑母玛丽王后那双满是期望的眼睛，他婉拒了菲利普的陪伴，一个人围绕着小楼走了好一会儿，在厨房的院子里，他看到了一个有点熟悉的身影。
“你怎么在这儿？”路易问，“一个主教的侄女可不适合厨房。”
“一个国王难道就适合了吗？”玛利·曼奇尼反唇相讥道。
“那么你在这里做什么？”
“我在喂兔子。”
路易低头一看，玛利的脚下确实堆着一团又一团的兔子，它们十分肥壮，脚上绑着绳子，蠕动着嘴唇。
玛利蹲在哪儿，毫无仪态可言，她喂兔子的草不是从什么地方拿的，而是自己催发出来的，路易看着它们从一捧小小的草籽，瞬间成长为鲜嫩的牧草。
“这些兔子是用来吃的。”路易说：“我们的晚餐。”
玛利折了草打他。
“刺杀国王是重罪，”路易把它们丢到兔子嘴边：“剖腹，剜心还要四马分尸。”
“嗨！”玛利说：“我之前还救了你！”
“我赏赐过你了。”路易尖锐地指出。
玛利转过脸去。
“你为什么不高兴？”年少的国王和缓地问道：“除了兔子之外，或许我可以命令他们不要吃兔子，但清炖兔肉很美味。”
“不是兔子的问题。”玛利说：“是我……我的问题。”
“和我说说吧。”路易说。
“我父亲，还有我的叔叔，”玛利说：“他们来了……狠狠地训斥了我一顿……”她气哼哼地抱怨说：“他们说我不应该暴露自己的身份……是的，他们说，他们送我来宫里，不是要我做一个女巫的……他们希望我能成为一个贵夫人，您明白的，一位大臣，甚至一位公爵。”
路易略略吃了一惊，他知道有许多贵族的女儿或是女性亲眷会希望能够服侍王太后，王后或是公主，就此来为自己的婚姻搭起一座辉煌荣耀的桥梁，但玛利只有……六岁，或是七岁，他们就这样迫不及待？不过想想也是，他们若是真的品格高尚，又怎么会在那样的微妙时刻与马扎然主教的兄长联姻？正好是马扎然主教堪堪受到黎塞留主教重用的时候？马扎然主教最令人诟病的地方就是他出身卑微。
“他们什么时候来的？”
“昨天晚上。”
“我没有听到任何动静。”
“他们是巫师，陛下。”
“我是国王。”
“巫师不归国王管。”说到这里，玛利就神气地做了个鬼脸：“巫师只服从梅林的旨意，当然，如果梅林确实有什么旨意的话。”
她说完就跑掉了，完全没有看到路易瞬间变得凝重的神色。
第六章 国王的预言
兔肉很不错，依照路易的吩咐，厨师在炖煮兔肉之前先煮了几分钟，没有用太多太复杂的香料，只用了洋葱和生姜，还有一些芹菜，就连并不怎么喜欢兔肉的王太后也赞不绝口。
玛利吃了一大碗。
马扎然主教也有让仆人再给他一勺，他今天接待了来自英格兰的一群人，因为查理一世失踪的缘故，玛丽王后一力要求她与查理一世的儿子小查理到法国来，祈求王太后安妮与马扎然的保护，但小查理依然顽固地抱持着他的身份——不愿远渡重洋，到另一个国家寻求庇护，但无论是谁都能看出英格兰的形式甚至要比法兰西的更严峻，这些使者就是小查理派来的，他们带来了小查理的信，信上对他的表弟路易，还有他的两位摄政，王太后安妮与红衣主教马扎然表示感谢，只是他仍然坚持在英格兰等待，并且希望他们能够给予一些支援，人力，或是金钱，可惜这都是路易一行人现在最需要的。
对付这些人让马扎然主教耗费了不少心力，然后晚上的时候他又不得不去接待巫师们，他可真是又累又饿。
在回到他与国王暂住的房间之前，马扎然主教向他的主忏悔并且祈祷，他也许确实应该远离这些可恶的巫师，但他也知道，无论是他自己，还是法国宫廷，都离不开巫师，路易十三原本有自己的巫师，但在那次众所周知的坠马事故中——是的，那不是一次意外，那位巫师为了救援国王而死，之后又有两位巫师背叛，现在他甚至找不到可以信任的里世界人，所以当他的妹妹询问他是否可以让她的女儿玛利·曼奇尼来服侍王太后的时候，他马上就答应了。
当然，对于玛利的父系成员来说，他们不希望玛利以女巫的身份进驻宫廷，他们在巫师界有爵位与权力，他们只希望玛利能够为他们在表世界取得同样的尊贵身份。
马扎然主教有些后悔直接告诉了国王真相，也许巧妙的敷衍才是解决这件事情的最好方法，但这些念头，等他回到房间，就立即消失了。
“昨晚是否有巫师到访？”国王说，注视着他，丝毫没有移开视线的意思。
“他们是玛利的亲人。”主教先生在心里长长地叹气：“陛下，遇到了狼人，他们是来看望玛利的。”
“那么他们为什么不来觐见我，”路易接着说道：“这是我的领地，我的宅邸，身边环绕着我的骑士，请告诉我，为什么他们可以自由来去？”
“陛下，他们是巫师。”
“巫师难道就不是我的子民吗？”
“他们是那不勒斯人。”
“他们要在我的宫廷里寻求一席之地。”
......
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